Ночной шёпот в Лесу откликающегося эха

Цветок

Брошь, которую носила ведьма из истории. Она, как и остальные любимые украшения ведьмы, орнаментирована силуэтами бабочек.

Собака вбежала на чердак, вдохнула пыль и зачихала.

«Пай, глянь на себя! Ты ведь был цвета яблочного пирога, а теперь тебя словно намазали ежевичным вареньем!»

Девочка забралась на чердак вместе со своим псом Паем и стряхнула скопившуюся там пыль.

Перо

Перо, которым пользовалась ведьма из истории. Та лёгкость и гладкость, с которым оно пишет, — наименее примечательное из его достоинств.

«В сказках всегда так легко продают душу… Она, наверное, совсем ничего не стоит? Иначе почему с ней всегда расстаются с такой лёгкостью?»

Но девочка не знала, что такое душа. По крайней мере, она никогда её не видела. Для неё не было ничего дороже, чем чай со сладостями, прогулки по саду с Паем и мамины сказки на ночь.

«Хорошо, что у нас нет желаний, которые могла бы осуществить ведьма, и нам не придётся отдавать ей самое дорогое».
Она перевернула страницу…

Хоть ведьма уже и дала юноше слово, он всё ещё не мог представить, как именно его желание воплотится в жизнь.
Он легко мог представить, как станет несметно богат и как получит силу, перед которой все преклонятся. Но само счастье, что принесёт ему исполнение желаний, он представить не мог.

Юноша слышал, что ведьма собирает различные магические предметы и черпает из этой диковинной коллекции свою силу.
«Слова, написанные волшебным пером, воплотятся в жизнь, и станет она избранницей судьбы».

Юноша смотрел, как ведьма встряхивает чернильницу и как тушь разливается чёрными волнами. Он словно видел мир, в котором жил, одиноким островом, что накрывает волнами. А новые, незнакомые ему ранее, лица и пейзажи возникают перед ним, словно картинки на страницах альбома.

Он был пленён этим зрелищем и едва сам не утонул в чёрной глубине туши.

«В этой чернильнице есть всё, что она только может представить. Стоит ей согласиться, и всё это будет принадлежать ей».
С каждым взмахом пера судьба девушки начала меняться.

В какой-то момент девушка перестала удивляться своей безграничной удаче.
Она больше ни о чём не беспокоилась, ведь почти любое дело разворачивалось в точности так, как она хотела. А любая желаемая вещь рано или поздно сама шла к ней в руки.

Все любили её, все восхищались её красотой и добротой. И даже те люди, которые, казалось бы, больше и не посмотрят в её сторону, в итоге меняли своё мнение и снова её обожали.

Так девушка привыкла к постоянным комплиментам и завистливым взглядам. И хотя в действительности она не отличалась особой красотой и добротой, судьба крепко держала её под своим крылом.

Часы

Песочные часы, на которые полагалась ведьма из истории. Говорят, если произнести над ними неправильное заклинание, время начнёт идти чрезвычайно быстро.

…
«Если бы у тебя было волшебное перо, что бы ты загадал, Пай? Много-много собачьего печенья?»
Девочка отложила книгу и погладила собаку по голове, а та в ответ завиляла хвостом.
«Ох, ты же не умеешь писать! Тогда я напишу за тебя! Много-много собачьего печенья, а ещё…»
Она перевернула страницу…

«Ха, это просто смешно! Можно подумать, что в голубых лентах есть что-то особенное». Девушка прогнала гостя и бросила подарок в угол. Раньше она была в восторге от голубых, как перья зимородка, лент, но теперь таким скучным подарком её не удивить.
«Несчастное дитя!» — сказала её мать, вздохнув.
Девушка устала от нравоучений матери. Хоть удача во всём сопутствовала девушке не так давно, она уже стала воспринимать полученное ей богатство и толпы поклонников как что-то само собой разумеющееся. Она не раз думала, что этот мир, должно быть, вращается вокруг неё.
«Ты ведь моя мать. Почему ты не любишь меня, как все остальные?»
«Может, мне вообще не нужна мать, которая меня не любит», — подумала девушка.
В итоге девушка бросила дом и семью и спокойно наслаждалась своей волшебной удачей. Больше ей не нужно было выслушивать нотации.
Она путешествовала по всему свету, пока не осталось ни одного пейзажа, ни одного экзотического блюда, которые могли бы её впечатлить. Её жизнь стала похожа на нескончаемый бал: люди приходили и уходили, но никто не задерживался надолго.
Иногда она специально гадко обходилась с теми, кого называла друзьями. Но как бы ужасно она с ними ни обращалась, на следующий же день друзья вновь улыбались ей и всё прощали, они любили её, как и прежде.
Люди давали ей всё, что она хочет, никогда не требуя ничего взамен.
…

Кубок

Чернильница, которой пользовалась ведьма из истории. Могущество наложенных на неё чар не уступает чарам пера.

Девочка продолжала читать, а Пай лежал рядом, прижавшись к ней.
Она перевернула страницу…

Известие о смерти матери девушка получила спустя долгое время. Когда она вернулась домой, в родных землях её радушно встречали и старые друзья, и незнакомые ей люди. Впрочем, так было везде, куда бы она ни пришла.

«Всё ведь так, как ты и хотела. Но почему же ты не улыбаешься?»

Говорящий был ей знаком. Возможно, это был один из её многочисленных поклонников.

«Мама была права. Я несчастное дитя. Из-за этого ужасного проклятья я никогда не смогу стать по-настоящему счастливой».

«Ты называешь проклятьем невинный подарок. Кто-то совершил сделку с ведьмой и пошёл на жертву ради этого. Этому человеку не нужно от тебя никакой благодарности. Разве можно представить более великое проявление любви?»

«Кажется, ты лучше меня знаешь, как обрести счастье, — сказала девушка. — Какова ценность жизни, за которую не нужно платить никакую цену? Самая бесполезная вещь — это та, которая ничего не стоит. Может, и я бесполезна».

«Это не так. Твоя жизнь важна. По крайней мере, для меня».

«Тогда ты чего-то от меня ждёшь? Если есть что-то, что я могу для тебя сделать…»

На лице юноши отразилась печаль.

Девушка теряла надежду, но твёрдо решила отправиться в Голосистую рощу, чтобы найти ведьму и избавиться от проклятья.
Юноша поднял ведьмино волшебное зеркало в попытке остановить девушку.

«Как только тебя покинет удача, дарованная магией…»

И тогда в отражении волшебного зеркала девушка увидела, какой станет её жизнь без удачи. Она очень быстро потеряет все свои богатства. Те, кого она обидит, больше не будут добродушно прощать её ошибки, а станут её бранить и презирать. Люди больше не будут следовать за ней, они покинут её, как публика покидает бальный зал в конце вечера. Она продолжит свои путешествия, но никто уже не будет ей рад, никому не будет до неё дела. Она будет скитаться под проливным дождём, а ребятня будет смеяться ей вслед. Ей придётся заплатить огромную цену за все полученные до этого подарки судьбы.
Она не сделала ни шагу. Она будто прожила всё увиденное в зеркале. Жизнь превратится в бесконечную каторгу и в конечном счёте сломает девушку.

«Радуйся! Волшебная удача всё ещё с тобой. А в этом мире никто никогда не будет смеяться над твоими слабостями».

Корона

Любимая шляпка ведьмы из истории. Она особенно нравилась ведьме потому, что при всём своём изяществе она не теряла намёк на игривость.

Пай зевнул от скуки.
«Думаю, сказка скоро закончится. Подожди ещё немножко, ладно?»
Она перевернула страницу…

«Даже если и так, я всё равно выбираю идти сложным путём».

В далёкие зимние ночи она слушала мамины сказки. Эти истории уже почти забылись, но девушка помнила, что могла слушать их без конца. В этих историях главный герой преодолевал бесчисленные трудности на пути к цели. Потери и жертвы на этом пути делали вознаграждение в финале ещё более драгоценным.

«В зеркале я увидела, что люди перестанут меня любить, даже отвернутся от меня. Заставить их снова мне улыбаться будет для меня невероятно сложно. Но это и есть реальный мир: изменчивый и неопределенный».

«Нет, не надо! Ты должна быть благодарна за ту удачу, что даровала тебе магия. Иначе…»

«Чего ты так беспокоишься? Даже если ты, как и все остальные, разлюбишь меня, моя любовь никуда не денется! Я буду отдавать свою искреннюю любовь каждому человеку в этом свободном мире, словно героиня сказки. Если ты будешь готов принять мою любовь, моё сердце будет принадлежать тебе!»

Хоть и не слышно было звона колокола или какого-нибудь другого предвестия, но казалось, что назначенный ведьмой час настал.

«Я должна была появиться гораздо позже, когда она уже пройдёт весь путь, что увидела в зеркале. Но ведьмы ведь всегда поступают, как им вздумается».

Согласно уговору, ведьма забрала самую желаемую вещь из тех, что принадлежали юноше.
«Моё желание исполнено, но я потерял всё…»

«Из неё выйдет отличная главная героиня, пусть и в другой сказке». Ведьма встряхнула чернильницу, в которой теперь была заключена девушка.

«Но она ведь была создана для меня, а я — для неё. Если ей не суждено выбраться, то позволь мне её найти. Я видел в чернильнице множество историй. Быть может, в одном из миров хватит места для нас двоих? Может, и я смогу стать неплохим героем?..»

«Запомнила! Расскажу эту сказку маме сегодня вечером. Как думаешь, ей понравится?»
«Но Пай не обратил на девочку внимания, а подскочил, гавкнул, покрутился вокруг себя и убежал с чердака».
«Ух какой! Наверное, проголодался, раз начал вредничать. Прямо как ребёнок».

Девочка тоже вышла, оставив на чердаке лишь книжку без картинок.